El saludo al ingreso a la casa, la paciente atención , la caricia en su “meneadora” cola y las dinámicas imágenes mentales que te acompañan durante el día. ¿Quién no recuerda una mascota que marcó un período de la vida?
La relevancia de las mascotas en la vida de cada uno tiene distintos significados, pero si hay algo ineludible son sus pros: desde la genuina diversión hasta el cariño transparente de estas pequeñas grandes criaturas permiten encontrar un momento de autocuidado.
Si bien tener una mascota a ratos- o muchos ratos- puede llegar a ser difícil y agotador, el cuidado, la carga financiera y enfermedades, los beneficios se imponen por lejos y son múltiples.
Un poco de evidencia científica
Existe mucha evidencia sobre los beneficios de las mascotas y la salud mental.
Desde el perspectiva neurobiológica, la interacción con animales de compañía puede modular la actividad de áreas cerebrales relacionadas con la emoción (como la corteza frontal y la amígdala) y alterar la secreción de neurotransmisores como la oxitocina (interacción humano animal) y el cortisol (reducción), lo que explica parte de estos beneficios.
La literatura médica muestra que la presencia de animales de soporte emocional (ASE) y animales de compañía puede asociarse a beneficios de salud mental, incluyendo la reducción de síntomas de ansiedad, depresión (como distracción y desvío de los síntomas), estrés y, en síntomas asociados a trastorno de estrés posttraumático (TEPT).
Mi mascota mejora mi calidad de vida asegura la mayoría de los chilenos. Esto es corroborado por el impacto positivo percibido: Alivian la preocupación, mitigan la soledad, permiten la expresión sin juicios (como una IA), son incondicionales. Entregan contacto permanente, fomentan la movilización y la actividad física, vencen el desgano y son un “cable a tierra”.
Además entregan un sentido de propósito y significado -especialmente si este pudiese ser opacado por un diagnóstico de salud mental-, producen el orgullo de cuidar “de” y además reduce el manejo de experiencias negativas asociadas al estigma secundario a diagnóstico en salud mental.
Un aprendizaje en el camino. Un apoyo emocional. Un constante aprendizaje de vínculo y tenacidad. De responsabilidad y compañía. En suma, un peludo momento de paz diario. Un bálsamo cuadrúpedo.
Dedicado a Valentín, Canela, Bongo, Ivi, Nala, Lucy, Navi.
Links relacionados
Poder de los animales de compañía- BMC Psychiatry 2018
El poder de las mascotas
Regulación de perros de asistencia psiquiátrica
Chileatiende – Ley de Tenencia Responsable de Mascotas y Animales de Compañía (Ley …
CADEM- Mascotas 2022